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Das Gebiet von Tirol erscheint zum ersten Mal in der schriftlichen historischen Aufzeichnung als Teil von Rhätien, einer Provinz, die 15 v. Chr. Von den Armeen des römischen Kaisers Augustus erobert wurde. Es ist schnell besiedelt und die lokalen Stämme werden zu loyalen Untertanen des Reiches sowie zu berühmten Kämpfern im Hilfskorps der kaiserlichen römischen Armee. In den nächsten Jahrhunderten, als das Römische Reich zerfällt, fallen verschiedene Ostgoten, Franken, Langobarden und Slawen ein und die Einheimischen ziehen in die Berge, um ihren Lebensunterhalt mit Subsistenzlandwirtschaft zu verdienen.

Mit dem Aufstieg Karls des Großen im 8. Jahrhundert verbessern sich die Dinge, da die Region zu einem wichtigen Brückenkopf zwischen dem südlichen und dem nördlichen Teil seines neuen Reiches wird. Im 9. Jahrhundert gerät das Gebiet unter den Einfluss und die Kontrolle der Herzöge von Bayern, die zum ersten Mal eine germanische Kultur und Sprache in der Region etablieren. Bayern ist Teil des blühenden Heiligen Römischen Reiches und die Lebensbedingungen für die Anwohner, die in den Tälern neue Städte und Handelszentren errichten, verbessern sich allmählich. Im 11. Jahrhundert übergab der Heilige Römische Kaiser den größten Teil der Region an die neu geschaffenen Fürstbischöfe von Brixen und Trient, um mehr Kontrolle über das auszuüben, was zu einem sehr prosperierenden und strategischen Teil des Reiches geworden ist.

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Mitte des 12. Jahrhunderts gewinnen die Herren von Tirol Castle in der Nähe von Meran durch eine Reihe kluger Ehen, Allianzen und gelegentlicher Schädelgrabentaten an Bedeutung. Obwohl sie nominell immer noch Vasallen der Fürstbischöfe von Brixen und Trient sind, werden sie immer mächtiger und zu Beginn des 14. Jahrhunderts wurden sie Grafen des kaiserlichen Nachlasses von Tirol und Könige von Böhmen. Sie verlieren die böhmische Krone fast sofort und nach einer Reihe unglücklicher Familienopfer gehen auch die Erben aus, so dass das Gebiet Tirols 1363 an die Habsburger abgetreten wird. Aufgrund seiner strategischen Lage auf den Alpen wechselt die Grafschaft Tirol mehrmals den Besitzer nächste 800 Jahre, aber der Name bleibt. Nach der Teilung am Ende des Ersten Weltkriegs wird das alte Tirol zwischen dem österreichischen Bundesstaat Tirol im Norden und der italienischen Autonomieregion Südtirol / Südtirol im Süden aufgeteilt.

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Südtirol ist heute eine sehr vielfältige, friedliche italienische Provinz im Herzen Europas. Es ist gesegnet mit spektakulären Landschaften, einem hervorragenden Klima, einer florierenden Wirtschaft und zählt durchweg zu den reichsten und glücklichsten Regionen Europas. Ötzi wäre stolz.

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